Тематичният панел CryoHub ще бъде част от програмата на 14‐та Конференция за ВЕИ и ЕE в София на 27 март 2018г. под мотото “Криогенно съхранение на енергия за възобновяем изкуствен студ и електрозахранване!”. По този повод, представители на Европейския консорциум CryoHub отговориха на въпроси на организаторите на конференцията за същността на проекта:Според Костадин Фикиин от Техническия университет – София, който ръководи българския екип по CryoHub, принципите на криогенното съхранение на енергия (КСЕ) са познати още от края на 19-ти и началото на 20-ти век, но ниската ефективност на метода досега не е позволила промишленото му приложение. Поради високата екологосъобразност на КСЕ, през последните десетилетия са проведени поредица от изследвания от компании като: Mitsubishi Heavy Industries (Япония); Linde Gas и Hitachi Power Europe (Германия); Highview Power Storage, Dearman и Birmingham Centre of Cryogenic Energy Storage (Великобритания).
Иновационната технология CryoHub разгръща потенциала на системите за съхранение на енергия и прилага съхранената енергия за производство както на студ, така и на електричество. Използвайки възобновяеми енергийни източници (ВЕИ) за втечняване и съхранение на криогенни газове, CryoHub балансира електромрежата, покривайки студопотребността на промишлени хладилници за съхранение на храни и регенерирайки отпадна топлина от тяхното оборудване и компоненти.
Досега приложенията на КСЕ са били крайно ограничени поради ниската ефективност на метода (характеризирана от съотношението между вложената и получена след енергийното съхранение енергии), дължаща се на невъзстановени енергийни загуби. Технологията CryoHub повишава ефективността на КСЕ посредством захранван от ВЕИ усъвършенстван цикъл на криогенно втечняване, съхранение, дистрибуция, ефективно използване и възстановяване на електроенергия в мрежата. Хладилните хранилища за охладени и замразени храни са големи консуматори на енергия, притежават внушителни инсталирани мощности за охлаждане и затопляне и генерират значителни количества отпадна топлина. Като промишлени обекти те представляват идеална индустриална среда за по-нататъшно разработване и демонстриране на ползите от СЕТВ.
Координаторът на CryoHub проф. Джудит Евънс от London South Bank University обяснява, че същинската работа по проекта е започнала още през пролетта на 2015г., когато ръководителят на научния екип при Техническия университет – София лансира идеята КСЕ да се приложи на територията на промишлени хладилни хранилища, в съчетание с ВЕИ и оползотворяване на наличния студ и отпадна топлина. Това e подкрепeно с ентусиазъм и от експертите в London South Bank University. Световни криогенни, хладилни и енергийни компании като Аir Liquide, Mayekawa и TP Group са проявили силен интерес да участват в по-нататъшните разработки, присъединявайки се към международния консорциум по CryoHub.
В резултат на висококонкурентен конкурс, Европейската комисия е одобрила Иновационен проект по „Хоризонт 2020”, озаглавен „Разработване на криогенно съхранение на енергия в хладилните хранилища на храни като интерактивен хъб за интегриране на възобновяеми енергийни източници в хладилната промишленост и подобряване устойчивостта на електрическата мрежа (CryoHub, www.cryohub.eu)” с участието на 14 партньора от индустрията, академичните, изследователските и професионалните среди от 5 страни-членки на ЕС. Проектът се координира от London South Bank University и се финансира от ЕС с над 7 милиона евро в продължение на 3.5 години (от 1 април 2016г. до 30 септември 2019г.). Заинтересованите промишлени отрасли и Европейската комисия възлагат сериозни надежди на CryoHub, който следва да допринесе за развитието на криогенното съхранение на енергия като нов „енергиен вектор“ в Европейския енергиен съюз.

На въпроса в кои индустриални сектори има приложение криогенното съхранение на енергия и какви са възможностите за бизнес Джудит Евънс и Костадин Фикиин обясняват, че CryoHub разширява пазарните перспективи за разгърнато приложение и комерсиализиране на КСЕ-базирани технологии в Европа и света, например в следните сектори:

• Енергетика – възобновяеми енергийни източници, съхранение на енергия, „умни електромрежи“, регазифициране на втечнен природен газ и др.
• Хранителна промишленост и логистика – хладилна верига и промишлено хладилно съхранение на охладени и замразени храни;
• Строителство – „умни сгради“, използващи ВЕИ и криогенно съхранение на енергия за електроснабдяване, охлаждане и климатизация;
• Оползотворяване на индустриални газове (втечнен въздух, азот и кислород), произвеждани като основни или съпътстващи продукти в химическата и металургичната промишленост.

Проектът CryoHub се финансира по Програмата на Европейския съюз за изследвания и иновации „Хоризонт 2020“ съгласно Споразумение за грант No 691761.