Традиционната средиземноморска диета с акцент върху плодовете и зеленчуците, ядките, рибата и виното, би могла да предпази от неврологична дегенерация в по-късните етапи от живота, смятат изследователи от Университета в Единбург.
Хипократ (470-377 г. пр. Хр.) казва: „Нека храната бъде твоето лекарство, а лекарството да бъде твоята храна“, и актуалните изследвания на диетата, която самият той е следвал, изглежда доказват правотата на древногръцкия лечител.

По-добра храна, по-голям мозък
Проучвайки обема на мозъците при хора със средна възраст от 73 години в Шотландия, учените отбелязват, че онези от изследваните, които споделят, че се придържат към средиземноморския стил на хранене, са се справили значително по-добре с физическата редукция на мозъка. Споменатата диета предполага повишена консумация на плодове, варива, зърнени храни, ядки, риба, зехтин и ниско, до умерено потребление на млечни продукти и меса.
Изследването включва 1000 участника, всички родени през 1936 г. и със съпоставими когнитивни способности и равнища на образование. Проведено е проучване на хранителните им навици, и след три години онези от тях, които все още са били живи, били подложени на магнитен резонанс на мозъка.
При тези от 346-те останали участници, които се придържат към средиземноморската диета, се наблюдава далеч по-малка степен на редукция на цялостния обем на мозъка и на външния слой на мозъка, отколкото при онези, които не се хранят така.
Две допълнителни проучвания не са регистрирали значителна разлика в обема на мозъка вследствие консумацията на риба и месо.
Д-р Мишел Лучиано, водеща изследователка на цитираното проучване, споделя за FoodNavigator: „След като месото и рибата сами по себе си не оказват значително влияние, наблюдаваните резултати много вероятно се дължат на храненето в средиземноморски стил като цяло. Преди три десетилетия беше забелязано, че при средиземноморските общества, които по онова време все още се придържаха към тази традиционна диета, се наблюдават значително по-малко случаи на сърдечно-съдови заболявания (…). Това доведе до провеждането на изследвания във връзка с влиянието на храненето върху деменцията и неврологичното здраве. Това шотландско проучване е чудесен пример за начина, по който именно средиземноморската храна, а не други фактори на стила на живот, влияе върху подобряването на здравето.“
Специфичните хранителни предимства, свързани с наблюдаваните промени, са неизвестни. Според Лучиано предположенията понастоящем се въртят около повишените нива на витамините Е и С, както и на по-високите равнища на омега 3, получени благодарение на по-големите количества консумирана риба. Смята се, че положително влияние оказват също и антиоксидантите, налични във виното и ядките.
Лучиано недвусмислено изтъква, че са необходими още изследвания както на възможната причина за ограниченото свиване на мозъка, така и на конкретните хранителни съставки, водещи до този ефект.
„Не е ясно какво точно в рамките на диетата дава този резултат (…). Ние не можем да установим причинно-следствената връзка между храненето и промените при мозъка. Но измерването на диетата беше осъществено по-рано от измерванията на мозъка и това предполага наличието на някаква причинно-следствена връзка.“ Лучано добавя: “Ние също така отбелязваме и други фактори като образование, здравни фактори като диабет, тъй като те също могат да повлияят на обема на мозъка.”

Източник: Neurology, “Mediterranean-type diet and brain structural change from 73 to 76 years in Scottish cohort”, Authors: Michelle Luciano et al.